De eerste twee à drie jaren (afhankelijk van het vak) worden op school besteed aan de basisvorming. De leerlingen die naar de mavo willen, beginnen zich in de derde klas voor te bereiden op het mavodiploma een diploma dat toegang geeft tot het middelbaar beroepsonderwijs en de havo. De andere leerlingen, (vwo/havo), nemen vanaf de vierde klas deel aan de tweede fase.

In deze fase van de transitie in Doetinchem geldt voor het Ulenhof dat er alleen vanaf het vijfde leerjaar nog onderwijs wordt aangeboden.